Histoire d’un échec : l’introduction du basket-ball en France (1893-1917)

A Bad Bounce: Basketball Introduction in France (1893-1917)

S. Chavinier

Laboratoire SPOTS (JE 2496), UFR STAPS, Université Paris-Sud, bâtiment 335, 91405 Orsay, France

Reçu : 13 Avril 2007
Accepté : 29 Novembre 2007

Résumé

Inventé en 1891 aux États-Unis, le basket-ball rencontre un vif succès dans son pays d’origine. Exportée deux années plus tard en France, cette activité suscite une profonde indifférence. Sa pratique, confidentielle, est limitée à quelques UCJG (Unions chrétiennes de jeunes gens) proches du mouvement international des YMCA (Young Men Christian Association). Afin de comprendre les raisons de cet échec, cet article se propose de croiser histoire des techniques et histoire culturelle. Il s’appuie sur un travail empirique mené aux sources du basket-ball (YMCA Training School de Springfield, 1887-1891) et auprès des groupements de jeunesse sportifs français de la Belle Époque: FGSPF (Fédération gymnastique et sportive des patronages de France), USFSA (Union des sociétés françaises de sports athlétiques) et UCJG.

Abstract

Invented in 1891 in USA, basketball quickly spread all around the country. Exported in France two years later, it is only practiced by a few associations close to the International YMCA (Young Men Christian Association) movement. In order to understand this failure, this paper crosses history of the technics and cultural studies. It is grounded on empirical work. First, Springfield College Archives are consulted. Then, publications from French associations are studied: FGSPF (Fédération gymnastique et sportive des patronages de France), USFSA (Union des sociétés françaises de sports athlétiques) and French Alliance of YMCA.