Article

Do high emotional intelligent soccer referees better cope with competitive stressors?

Est-ce que les arbitres de football avec une intelligence émotionnelle élevée font mieux face au stress compétitif ?

¹ Normandie University, , Faculty of Science and Technique in Sports and Physical Activities, CETAPS EA 3832, boulevard Siegfried, 76821 Mont-Saint-Aignan cedex, France
² Burgundy University, Psy-DREPI (EA 7458), Dijon, France

^* Corresponding author: benoit.louvet@univ-rouen.fr

Received: 10 July 2018
Accepted: 7 May 2019

Abstract

Refereeing in sport is a particularly stressful task that requires coping effectively with interpersonal pressures. Emotional intelligence could participate to promote soccer referees’ better adjustment. The relations between emotional intelligence and coping could also discriminate soccer referees according to their level of expertise. Thus, the aim of this study is to explore the influences of emotional intelligence among soccer officials, by analyzing the relations between emotional intelligence, the level of expertise level, and the use of coping strategies. Two studies were conducted in which 116 and 75 soccer referees participated. They completed two inventories related to emotional intelligence and coping. Results indicated the presence of two profiles of emotional intelligence. In comparison to the moderate emotional intelligence cluster, most of the high-skilled referees belonged to the moderately high emotional intelligence profile. Furthermore, the dimensions of emotional intelligence predicted significantly and positively the use of task-oriented coping. These results provide a new contribution to the literature in sport psychology on emotional intelligence and coping and propose further perspectives for sport officials’ psychological preparation.

Résumé

L’arbitrage en sport est une fonction particulièrement stressante qui demande de faire face efficacement à de nombreuses pressions interpersonnelles. L’intelligence émotionnelle permettrait ainsi de favoriser un meilleur ajustement des arbitres de football. Les relations entre l’intelligence émotionnelle et le coping pourraient également permettre de discriminer les arbitres selon leur niveau d’expertise. Le but de cette étude est donc d’explorer les influences de l’intelligence émotionnelle chez des arbitres de football en analysant ses relations avec le niveau d’expertise et l’utilisation des stratégies de coping. Deux études ont été conduites auprès d’arbitres de football de différents niveaux (étude 1, n = 116 ; étude 2, n = 75), ayant complété deux échelles mesurant l’intelligence émotionnelle et les stratégies de coping. Les résultats indiquent la présence de deux profils distincts d’intelligence émotionnelle. Les arbitres officiant sur des rencontres de haut niveau appartiennent majoritairement au cluster modérément élevé en intelligence émotionnelle comparativement aux arbitres évoluant sur des rencontres de moins bon niveau qui constituent principalement un second profil dans lequel le degré d’intelligence émotionnelle est plus bas. De plus, les dimensions constitutives de l’intelligence émotionnelle prédisent toutes significativement l’utilisation du coping orienté sur la tâche. Ces résultats offrent une contribution nouvelle à la littérature en psychologie du sport sur l’intelligence émotionnelle et le coping ainsi que de futures perspectives pour la préparation psychologiques des officiels en sport.