Les pratiques de clean canyoneering dans le sud ouest des Montagnes Rocheuses

Techniques de progression, groupe social et usage de l’espace ou territorialisation des sites

The Clean Canyoneering in the Southeastern Rocky Mountains

Institut de géographie alpine, Laboratoire PACTE (UMR 5194), Université de Grenoble/CNRS, 14 bis avenue Marie Reynoard, 38100 Grenoble, France

Reçu : 21 Avril 2010
Accepté : 24 Octobre 2010

Résumé

Activité hybride de randonnée, d’escalade, de spéléologie et de nage en eau vive, le canyoning, ou canyoneering en anglais américain, consiste à descendre à pied, à la nage, en rappel de corde, un cours d’eau encaissé appelé canyon. La recherche expose le cas du clean canyoneering, une variante de l’activité pratiquée en Amérique du Nord depuis presque une dizaine d’années, essentiellement dans le sud-ouest des Rocheuses (étude réalisée en Utah). L’article analyse le discours développé autour du clean canyoneering, les techniques des pratiquants, leurs relations à l’environnement (la wilderness ou naturalité états-unienne), et engage une étude géographique de l’activité (étude des relations entre techniques, intentions affichées de diffusion sociale et appropriation de l’espace).

Abstract

Hybrid activity of trekking, climbing, caving and hydrospeed, canyoneering consists of the descent by foot and by swimming in an enclosed river which is called a canyon. This research details the case of clean canyoneering, a variant of the canyoneering developed in North America, in the southeastern Rocky Mountains (fieldwork realised in Utah). The results show a kind of territorial appropriation of sites (unlike their speech); and the clean canyoneering is part of a particular wilderness experience.