The role of embodied cognition in sports officiating

Le rôle da la cognition incarnée dans l’arbitrage des pratiques sportives

German Sport University, Cologne, Germany

Received: 27 November 2013
Accepted: 18 November 2014

Abstract

Sports officials are responsible for the correct enforcement of laws and regulations at sporting competitions and games. To meet these high expectations and making correct judgments and the right decisions, they have to develop a great amount of expertise, usually reached through a variety of experiences and different sources of information. For instance, one of the factors influencing the performance of sports officials and therefore leading to expertise comes from the sports officials themselves, by developing alongside their sporting career. The following chapter will give an overview of a new perspective on expertise of sports officials by focusing on these internal factors from an embodied cognition viewpoint. In more detail, studies will be reviewed that have analyzed and interpreted the sports officials’ previous experiences as athletes (motor experience) and spectators (visual experience) and their officiating experiences in terms of their relation to officiating performance. This line of research in embodied officiating addresses the link between cognitive judgments of sports officials and their motor, visual and officiating experiences. Recent research will be described and transferred to the applied field of sports officials, offering practical implications based on scientific findings. This review will show that in order to describe and understand expertise in sports officiating from a holistic point of view, the field of embodied cognition should be integrated, which so far has been neglected in sports officiating research.

Résumé

Les arbitres des pratiques sportives ont la responsabilité de l’application des lois et des règles lors des rencontres sportives. Pour répondre à de telles attentes, effectuer des jugements corrects et prendre des décisions appropriées, ils doivent développer une expertise la plupart du temps atteinte par des expériences variées et de nombreuses sources d’information. Par exemple, l’un des facteurs influençant la performance des officiels des pratiques sportives et par conséquent permettant d’atteindre un haut niveau d’expertise provient des officiels eux-mêmes tout au long de leur carrière sportive. Cet article aborde une perspective de l’expertise des officiels des pratiques sportives en se focalisant sur ces facteurs internes à partir du point de vue de la cognition incarnée. Plus spécifiquement, les études qui ont analysé et interprété les expériences antérieures des officiels en tant qu’athlète (expérience motrice) et leurs expériences en tant qu’arbitre sont revues et discutées dans leur relation avec la performance arbitrale. Cette orientation de la recherche sur l’arbitrage incarnée aborde le lien entre les jugements cognitifs des officiels et leurs expériences motrices, visuelles et d’arbitrage. La recherche actuelle est décrite et transférée au champ appliqué des officiels, offrant des implications pratiques. Cette revue montre que pour décrire et comprendre l’expertise des officiels à partir d’un point de vue holistique, l’approche de la cognition incarnée doit être intégrée alors qu’elle a été négligée jusqu’alors dans les travaux sur les officiels des pratiques sportives.