Article

Urban legends in gait analysis

Légendes urbaines sur l'analyse de la marche

¹ Department of Kinesiology, University of Montreal, C.P. 6128, succursale Centre-ville, Montréal (Québec), H3C 3J7, Canada
² Université Lille Nord de France, Lille, France ; UVHC, LAMIH, Université de Valenciennes, France ; CNRS, UMR CNRS 8201, Département SHV, Valenciennes, France

^* Corresponding author: paul.allard@umontreal.ca

Received: 19 April 2016
Accepted: 7 February 2017

Abstract

Impaired gait patterns are often compared to that of a group of able-bodied subjects. This latter group usually forms a gold standard. Variability in able-bodied gait parameters could reflect different normal locomotion patterns. Furthermore, a lack of statistical difference between patient data and control subjects can hide a perturbed gait pattern. This review on normal gait patterns discusses three well-accepted hypotheses, which can be called into question. These are that we all walk alike, gait is symmetrical and propulsion comes from the foot at push-off. This diversity in normal able-bodied locomotion patterns suggests different movement strategies making it difficult for an eventual comparison with pathological gait conditions.

Résumé

Lors de son étude, la marche pathologique est souvent comparée à celle d'un groupe de sujets sains. Ces derniers forment habituellement la référence de comparaison ou l'étalon de mesure. La variabilité dans les données des sujets témoins peut être la conséquence de la présence de plusieurs patrons de marche sensiblement différents. Ainsi, une absence de différence statistique entre les patients et les sujets témoins peut cacher une démarche pathologique. La revue de littérature réalisée sur les patrons de marche discute trois hypothèses généralement admises, mais qui peuvent être remises en cause. Celles-ci sont que le patron de marche normale est identique pour tout le monde, la marche est symétrique et la propulsion provient du pied lors de la poussée. Il semble que la diversité dans la marche des sujets sains suggère différentes stratégies de locomotion, ce qui pourrait limiter une comparaison éventuelle avec des conditions pathologiques.