State-, parameter-, and graph-dynamics: Constraints and the distillation of postural control systems

Dynamique des états, dynamique des paramètres, et dynamique des graphes : les contraintes et l’assemblage des systèmes de contrôle postural

Center for Cognition, Action, and Perception, Department of Psychology, ML 0376, 4150 Edwards Center I, University of Cincinnati, Cincinnati, OH 45221-0376, USA

Received: 31 March 2011
Accepted: 13 June 2011

Abstract

The seemingly effortless ability to maintain and adapt posture has traditionally been explained as the achievement of a single, relatively permanent postural control system. However, the extreme variability observed in postural performance challenges the idea that posture is controlled by a static system of fixed components. In this article we suggest that postural control is achieved by special-purpose, softly assembled postural devices that arise from parameter- and graph-dynamics. A brief summary of empirical studies utilizing nonlinear analyses of postural state dynamics is presented as evidence. Implications for this claim and future directions of research are also presented.

Résumé

La capacité à maintenir et adapter la posture a été traditionnellement expliquée au travers de l’action d’un système de contrôle postural, unique et relativement permanent. Cependant, l’extrême variabilité observée dans les performances posturales questionne l’idée selon laquelle la posture serait contrôlée par un système statique de composants déterminés. Dans cet article nous suggérons que le contrôle postural est réalisé par des systèmes à assemblage souple, spécifiques à chaque situation, et émergeant de la dynamique des paramètres et des graphes. Un rapide résumé des études empiriques utilisant des analyses non-linéaires est présenté en support de cette hypothèse. Les implications de ce point de vue et des directions futures de recherche sont également développées.