Article

The effects of modified Taekwondo on measures of functional fitness in older adults: a pilot study

Les effets du taekwondo modifié sur les mesures de la condition physique fonctionnelle chez les personnes âgées : une étude pilote

¹ Sport and Exercise Science, School of Health and Human Sciences, Southern Cross University, Bilinga, Australia
² Australian Taekwondo, Australia
³ Clinical Exercise Physiology, Southern Cross University, School of Health and Human Sciences, Bilinga, Queensland, Australia
⁴ Physical Activity, Lifestyle, Ageing and Wellbeing Faculty Research Group, University of Sydney, Sydney, N.S.W., Australia

^* Corresponding author: luke.delvecchio@scu.edu.au

Received: 1 July 2021
Accepted: 15 February 2022

Abstract

Functional fitness represents the physical capacity needed to perform activities of daily living, independently without undue fatigue, deteriorates with age. Taekwondo is a traditional form of martial arts training that has shown several positive effects on fitness in younger adults. However, a paucity of research has investigated the impact of modified Taekwondo training in older adults. Therefore, this study aimed to implement a modified Taekwondo program for older adults over the age of 60 and determine its impact on functional fitness. Fifteen participants from a Taekwondo exercise class (average age: 72.7 years) and 10 non-exercising controls (average age: 73.8 years) participated. Functional fitness for all participants was pre-tested and post-tested using the following measures: = finger to nose test (FTNT) = timed single-leg stance (TSLS), timed up and go (TUG) = 30-second sit to stand test (30S2ST), 30-second arm curl test (ACT), two-minute step in place (2SIPT), chair sit and reach test (CSRT), back scratch test (BST). No significant differences were found between pre-test and post-test measures for both groups. Effect sizes showed that the intervention had a small effect on hand-eye coordination, timed single-leg balance, upper limb strength, aerobic fitness, and lower limb flexibility. Despite no functional effect, six weeks of modified Taekwondo training still reached improvements in balance, aerobic fitness, and lower limb flexibility.

Résumé

La condition physique fonctionnelle se détériore avec l'âge, ce qui a des effets néfastes sur la santé et l’autonomie. Le taekwondo est une forme traditionnelle d’entraînement aux arts martiaux qui a montré plusieurs effets positifs sur la condition physique chez les jeunes adultes. Cependant, peu de recherches ont étudié l’impact d’un entraînement modifié au taekwondo chez les personnes âgées. Par conséquent, cette étude visait à mettre en œuvre un programme de taekwondo modifié pour les personnes âgées de plus de 60 ans et à déterminer son impact sur la condition physique fonctionnelle. Quinze participants d’un cours de taekwondo (âge moyen : 72,7 ans) et dix témoins non pratiquants (âge moyen : 73,8 ans) ont participé. L’aptitude fonctionnelle de tous les participants a été pré-testée et post-testée à l’aide des mesures suivantes: = test doigt-nez (FTNT = position chronométrée sur une jambe (TSLS), chronométré et partez (TUG) = test assis-debout de 30 secondes), test de flexion des bras de 30 secondes (ACT), pas en place de deux minutes (2SIPT), test d’assise et d’atteinte de la chaise (CSRT), test de rayure du dos (BST). L’analyse de la variance pour un design mixte a été utilisée pour évaluer les différences au niveau de signification de 0,05. Aucune différence significative n’a été trouvée entre les mesures pré-test et post-test pour les deux groupes. La taille de l’effet a montré que l’intervention avait un faible effet sur la coordination œil-main, l'équilibre chronométré d’une jambe, la force des membres supérieurs. Malgré des améliorations encourageantes de l'équilibre, de la capacité aérobie et de la flexibilité des membres inférieurs, six semaines d’entraînement de taekwondo modifié n’ont pas amélioré de manière significative les mesures de condition physique fonctionnelle chez les personnes âgées vivant dans la communauté.