Behavioral evidence for motor imagery ability on position sense improvement following motor imagery practice

Mise en évidence des capacités d’imagerie sur l’amélioration du sens de la position lors d’une pratique d’imagerie motrice

Centre de recherche sur la cognition et l’apprentissage, CeRCA (CNRS, UMR 7295), Université de Poitiers, France

Received: 26 March 2012
Accepted: 24 November 2012

Abstract

We examined whether participants’ imagery ability may contribute to lower limb position sense improvement during a kinesthetic motor imagery practice. Participants were divided into three groups (VI+KI+, VI-KI-, VI+KI-) as a function of their visual (V) and kinesthetic (K) Movement Imagery Questionnaire scores. The sign “+” indicated good imagery ability, while the sign “-” indicated poor imagery ability for each modality. Position sense accuracy was evaluated by means of a knee joint position reproduction task performed without vision before (pre-test) and after (post-tests after 10 min and 48 h) kinesthetic motor imagery practice. The results showed that high kinesthetic motor imagery abilities (VI+KI+) promoted better and more long-term performance improvement than poor kinesthetic motor imagery abilities (VI-KI-, VI+KI-). Discussion focuses on the necessity to take into account the participants’ visual and kinesthetic imagery abilities to favor the development of sensory-specific movement representation following motor imagery.

Résumé

Nous avons examiné les effets des capacités d’imagerie sur l’amélioration du sens de la position lors d’une pratique d’imagerie motrice. Les participants ont été séparés en trois groupes (VI+KI+, VI-KI-, VI+KI-) en fonction des scores visuels et kinesthésiques obtenus au Questionnaire en Imagerie du Mouvement. La précision du sens de la position a été évaluée avant et après une pratique d’imagerie kinesthésique par une tâche de reproduction de configurations corporelles. Les résultats ont montré que de bonnes capacités d’imagerie kinesthésique (VI+KI+) contribuent davantage à l’amélioration des performances que de faibles capacités d’imagerie kinesthésique (VI-KI-, VI+KI-). Nous discutons de la nécessité de considérer les capacités d’imagerie des participants pour favoriser le développement des représentations sensorielles spécifiques lors d’une pratique d’imagerie motrice.