Article

Social judgment, sport and gender: a cognitive asymmetry?

Jugement social, sport et genre : une asymétrie cognitive ?

¹ Laboratory CeRSM-E2C, University Paris-Nanterre, 92000 Nanterre cedex 1, France

² Laboratory SENS, University Grenoble-Alpes, 38400 Saint Martin d'Hères, France

^* Corresponding author: paul.fontayne@u-paris10.fr

Received: 28 August 2016
Accepted: 27 November 2016

Abstract

This study investigated whether sport may still be regarded as a domain dominated by men and how this male norm may influence the sex categorization of athletes. In study 1, participants were presented with a male or female athlete picture that was accompanied by a newspaper article. Three sports were used: ice skating, rugby and badminton. After reading the article, participants were asked to categorize the gender of the athlete with the BSRI of Bem, S.L. (1974). Measurement of psychological androgyny. Journal of Consulting and Clinical Psychology, 42, 155–162. Doi: 10.1037/h0036215. All athletes were perceived high on the masculinity dimension and only the evaluation of the feminine dimension varied according to the type of sport (masculine or feminine), suggesting a cognitive asymmetry. To confirm this hypothesis, participants were asked to describe as accurately as possible a picture of an athlete on an open-ended item (study 2). The results confirmed the cognitive asymmetry hypothesis. Together, these findings show how social asymmetry interacts with sporting cues to shape person categorization.

Résumé

Cette étude examine si le sport peut encore être vu comme un domaine masculin et comment la norme masculine peut influencer la catégorisation de sexe des athlètes. Dans l'étude 1, les participants sont invités à lire un article de journal fictif sur lequel se trouve une photographie d'un athlète homme ou femme. Trois sports sont utilisés : le patinage sur glace, le rugby et le badminton. Après avoir lu l'article, les participants devaient évaluer le genre de l'athlète en remplissant le BSRI de Bem, S.L. (1974). Measurement of psychological androgyny. Journal of Consulting and Clinical Psychology, 42, 155–162. Doi: 10.1037/h0036215. Tous les athlètes sont perçus haut sur la dimension masculine. Seule l'évaluation de la dimension féminine varie selon le type de sport pratiqué (masculin ou féminin) suggérant ainsi une asymétrie cognitive. Pour confirmer cette hypothèse, les participants étaient invités à décrire le plus précisément possible une photo d'athlète (étude 2). Les résultats confirment l'hypothèse d'asymétrie cognitive. L'ensemble de ces recherches montre comment l'asymétrie sociale interagit avec les indices sportifs pour façonner la catégorisation.