Article

Body composition and physical performance measures in elite female football players: differences across playing positions and associations with kicking velocity and curve sprint performance

Composition corporelle et mesures de la performance physique chez les joueuses de football élite : différences entre les positions de jeu et les associations avec la vitesse de frappe et la performance de sprint en courbe

¹ Faculty of Physical Activity and Sports, University of Flores (UFLO), Buenos Aires, Argentina
² Faculty of Sports Sciences, Pablo de Olavide University, Seville, Spain
³ School of Education in Human Movement Science and Sports, Catholic University Silva Henríquez (UCSH), Santiago de Chile, Chile
⁴ UCAM Research Center for High Performance Sport, Catholic University of Murcia, Murcia, Spain
⁵ Nucleus of High Performance in Sport (NAR), São Paulo, Brazil
⁶ Department of Human Movement Sciences, Federal University of Sao Paulo, Sao Paulo, Brazil
⁷ University of South Wales, Pontypridd, Wales, United Kingdom

^* Corresponding author: santiagozabaloy@hotmail.com

Received: 10 January 2022
Accepted: 9 June 2022

Abstract

This study aimed to: i) analyze the differences in anthropometric, body composition, physical, and technical parameters in elite female football players across distinct playing positions; ii) examine the correlations between kicking velocity (KV) and physical performance, and the relationships between linear sprint and curve sprint (CS) times. Twenty-six female players (n = 26, age: 27 ± 4 years) of an elite football team completed the following assessments: anthropometric, body-composition, squat one-repetition maximum (1RM), 30-m linear sprint, 17-m CS, vertical jump, endurance, and KV measurements. In terms of body composition, only muscle mass was significantly different (P = 0.046) in favor of forwards compared to midfielders. Regarding physical performance, overall, jump and sprint capacities were superior in defenders and forwards compared to midfielders (P < 0.05). Linear and CS times (P < 0.05, r = −0.450 to −0.573) and load at 1 m · s⁻¹ in the squat (P < 0.05, r = 0.508) were significantly correlated to KV. Lastly, moderate to strong correlations were observed between linear and CS times (r = 0.396 to 0.916). In conclusion, in this international team, physical performance was higher for defenders and forwards compared to midfielders, especially in terms of sprint and jump abilities. Additionally, significant relationships were detected between strength- and speed-related qualities and KV.

Résumé

Cette étude visait à : (i) analyser les différences dans les paramètres anthropométriques, de composition corporelle, physiques et techniques chez les footballeuses d’élite dans différentes positions de jeu ; (ii) examiner les corrélations entre la vitesse de frappe (KV) et la performance physique, et les relations entre les temps de sprint linéaire et de sprint en courbe (CS). Vingt-six joueuses (n = 26 ; âge : 27 ± 4 ans) d’une équipe de football d’élite ont réalisé les évaluations suivantes : anthropométrique, composition corporelle, squat une répétition maximum (1RM), et mesures de sprint linéaire 30 m, 17-m CS, saut vertical, endurance et KV. En termes de composition corporelle, seule la masse musculaire était significativement différente (p = 0,046) en faveur des attaquants par rapport aux milieux de terrain. Concernant les performances physiques, les capacités globales, de saut et de sprint étaient supérieures chez les défenseurs et les attaquants par rapport aux milieux de terrain (p < 0,05). Les temps linéaires et CS (p < 0,05 ; r = −0,450 à −0,573) et la charge à 1 m · s⁻¹ dans le squat (p < 0,05 ; r = 0,508) étaient significativement corrélés au KV. Enfin, des corrélations modérées à fortes ont été observées entre les temps linéaires et CS (r = 0,396 à 0,916). En conclusion, les performances physiques de cette équipe internationale, étaient plus élevées pour les défenseurs et les attaquants que pour les milieux de terrain, notamment en termes de capacités de sprint et de saut. De plus, des relations significatives ont été détectées entre les qualités liées à la force et à la vitesse et le KV.