Article

Combining first- and third-person data in Sports Sciences in France: analysis of an original methodology

Articuler des données en première et troisième personnes en sciences du sport en France : analyse d’une méthodologie originale

¹ Laboratoire Analyse Comparée des Pouvoirs (EA 3350 Université Paris-Est), Groupe de Recherche en Épistémologie, Histoire et Sociologie du sport, Université Paris-Est Marne-La-Vallée, 5, boulevard Descartes, Cité Descartes, Champs-sur-Marne, 77454 Marne-la-Vallée cedex 2, France
² Laboratoire d’histoire des sciences et de philosophie (UMR 7117 CNRS-Nancy Université), Nancy, France
³ Centre de recherche et d’innovation sur le sport (EA 647, Lyon I), Lyon, France

^* Corresponding author: brice.favier@u-pem.fr 

Received: 3 May 2017
Accepted: 12 February 2018

Abstract

Classically studied from independent methodologies and compartmentalized research programs, first person data (documenting the actor’s personal experience from his own standpoint) and third-person data (data produced from the point of view of an outside observer, without reference to what the actor can feel and independently of his own point of view) have been braided together this past decade with a view to access a more complete and complex outlook on actions. How exactly has the field of French Sports Sciences contributed to the propagation of this original methodology consisting in confronting heterogeneous materials? Our epistemological analysis investigates the social and epistemic conditions of its genesis (progressive conquest of diversified subjects, reference to exemplar studies, dissemination from a core group of authors, etc.) until the establishment of an activity close to normal science. It also formalizes the diversity of the methods of joint analysis between these data (correlation, heuristic discordance, etc.) before evaluating the knowledge effects specifically generated (reinforcement of robustness through triangulation, discovery of new regularities, transformation of intervention practices, etc.). Ultimately, combining first and third-person descriptions is an actual example of a genuinely interdisciplinary practice.

Résumé

Classiquement étudiées depuis des méthodologies et des programmes de recherche cloisonnés, fonctionnant indépendamment, les données en première personne (documentant l’expérience vécue de l’acteur depuis son propre point de vue) et en troisième personne (données produites depuis le point de vue d’un observateur extérieur, sans référence à ce que l’acteur peut ressentir et indépendamment de son propre point de vue) sont, depuis une décennie, articulées dans l’optique d’accéder à une vision plus globale et complexe des actions. Comment le champ des Sciences du sport français a-t-il contribué à la diffusion de cette méthodologie originale consistant en la confrontation de matériaux hétérogènes ? Notre analyse épistémologique examine les conditions, sociales et épistémiques, de sa genèse (conquête progressive d’objets diversifiés, référence à des travaux exemplars, dissémination à partir d’un noyau dur d’auteurs…) jusqu’à l’instauration d’une activité se rapprochant de la science normale. Elle formalise également la diversité des modalités d’articulation entre ces données (corrélation, discordance heuristique…) avant d’évaluer les effets de connaissance spécifiquement générés (renforcement de la robustesse par triangulation, découverte de nouvelles régularités, transformation des pratiques d’intervention…). Au final, l’articulation des points de vue en première et troisième personnes constitue un exemple en acte d’une pratique authentiquement interdisciplinaire.