Article

How do emotional tones, involvement in the situation, perception and technical adaptations interplay in elite athletes’ performance optimization? A case study in Formula Kite

Quelles interactions entre la tonalité émotionnelle, l’engagement dans la situation, la perception et les adaptations techniques dans l’optimisation de la performance de sportifs de haut nivau ? Une étude de cas en Formula Kite

¹ Institut des Sciences du Sport, Faculté des Sciences Sociales et Politiques, Université de Lausanne, Lausanne, Switzerland
² University Brest, Centre de Recherche sur l’Éducation, l’Apprentissage et la Didactique, EA3875, 29200 Brest, France
³ Nantes Université, Movement − Interactions − Performance, MIP, EA 4334, 44000 Nantes, France

^* Corresponding author: eric.terrien@unil.ch

Received: 27 October 2023
Accepted: 26 June 2024

Abstract

It is widely accepted in sports psychology that emotions and performance are interrelated. However, the interplay between athletes’ emotions and the associated involvements in the situation, perceptions and technical adaptations has remained largely unexplored in ecological sport settings. Therefore, the purpose of the present study is to use an activity-centered approach to apprehend these links in an ecological setting. We used the theoretical and methodological framework of the course of experience to analyze the activity of two elite Formula Kite riders during speed tests. Our results highlight that during the speed tests, the riders’ pleasant emotional tones were associated with technical adaptations mostly related to global involvements in the situation and global sources of perturbation, while unpleasant emotional tones were associated with more specific involvements in the situation and local sources of perturbation. Furthermore, pleasant and unpleasant emotional tones were associated with different technical adaptations. Altogether, the results of the study emphasize the interest of apprehending the athlete’s performance optimization through a holistic viewpoint taking into consideration both the athletes’ emotions and their modes of technical adaptation to dynamic sport situations “in the doing”.

Résumé

Il est largement admis en psychologie du sport que les émotions et la performance sont liés. Cependant, la manière dont interagissent les émotions des athlètes avec leur engagement dans la situation, leurs perceptions et les adaptations techniques associées demeure en grande partie inexplorée dans des situations sportives écologiques. Par conséquent, l’objectif de cette étude est d’utiliser une approche centrée sur l’activité pour appréhender ces liens dans un contexte écologique. Nous avons utilisé le cadre théorique et méthodologique du cours d’expérience pour analyser l’activité de deux pratiquants de haut niveau en Formula Kite lors de speed tests. Nos résultats montrent que pendant les speed tests, les tonalités émotionnelles agréables des coureurs étaient associées à des modes d’engagement globaux dans la situation et à des sources globales de perturbation, tandis que les tonalités émotionnelles désagréables étaient associées à des modes d’engagements plus spécifiques dans la situation et à des sources locales de perturbation. De plus, les tonalités émtionnelles agréables et désagréables étaient associées à différentes adaptations techniques. Dans l’ensemble, les résultats de l’étude soulignent l’intérêt d’appréhender l’activité d’optimisation des performances de l’athlète à travers un point de vue holistique prenant en compte à la fois les émotions des athlètes et leurs modes d’adaptation technique à des situations sportives dynamiques “en train de se faire”.