Article

Specific impact of a COVID-19 infection on training modalities of endurance sportsmen: an observational approach

¹ Espace-Dev, UPVD, Perpignan France
² Espace-Dev, Univ. Montpellier, UPVD, IRD, Montpellier, France

^* e-mail: fdurand@univ-perp.fr

Received: 23 February 2024
Accepted: 23 October 2024

Abstract

Endurance exercise places demand on the respiratory system. A COVID-19 infection, which affects the respiratory system, could potentially increase this strain, possibly resulting in decreased endurance capacity. This research sought to examine how a COVID-19 infection influenced training modalities for endurance sportsmen compared to those not trained in endurance sports. A total of 468 sportsmen completed an online self-report questionnaire. The participants were categorized into endurance sportsmen (END, n = 246) and non-endurance sportsmen (NEND, n = 222). The study analyzed demographic information, sports profiles, COVID-19 infection characteristics, and the infection’s impact on training regimens. No significant differences were observed between the groups regarding infection symptoms, symptom duration, lingering symptoms, or challenges when resuming training. However, 74.4% of END sportsmen reduced their training volume, compared to 25.6% of NEND sportsmen (p < 0.001). Significant between-group differences were noted for initial training durations of 2–5, 5–8, and 8–12 hours per week. A significantly larger proportion of END sportsmen required extended recovery time compared to NEND sportsmen (61.7% vs 38.3%, p < 0.05). The study concluded that COVID-19 infection leads to specific alterations in the training patterns of endurance trained sportsmen, resulting in decreased training volume and increased recovery time when compared to non-endurance sportsmen.

Résumé

Impact spécifique d'une infection par le COVID-19 sur les modalités d’entraînement des sportifs d'endurance : une approche observationnelle. Le système respiratoire est contraint par l’exercice d’endurance. Une infection au Covid-19 pourrait le mettre encore plus à l’épreuve, entraînant une baisse des capacités d’endurance. Cette étude a évalué l’impact d’une infection au COVID-19 sur les modalités d’entraînement des sportifs d’endurance par rapport aux sportifs non entraînés en endurance. 468 sportifs ont répondu à un questionnaire auto-administré en ligne. 246 sportifs d’activité d’endurance (END) et 222 sportifs d’activité autres (NEND). Les données démographiques, le profil sportif, les caractéristiques de l’infection virale ainsi que ses conséquences sur les modalités d’entraînement ont été analysés. Aucune différence intergroupe n'a été observée en ce qui concerne les caractéristiques de l’infection. 74,4 % des sportifs qui ont réduit leur volume d’entraînement étaient END tandis que 25,6 % étaient NEND (p<0,001) avec une différence significative entre les groupes réalisant entre 2-5, 5-8 et 8-12 heures d’entraînement par semaine. La proportion des END nécessitant une récupération plus longue était significativement plus importante que celle des NEND (respectivement 61,7 % vs 38,3 %, p<0,05). Une infection au COVID-19 induit des changements dans les modalités d’entraînement des sportifs pratiquant des activités d’endurance, les amenant à réduire le volume d’entraînement et à augmenter le temps de récupération.